Pour cette troisième édition, les Grands Jeux romains ont rencontré un vif succès populaire réunissant de très nombreux visiteurs. En effet, les Nîmois sont très attachés à leurs racines antiques et apprécient de cultiver cet héritage qui fait notre fierté. Avec la mise en valeur des monuments romains, avec la création du musée de la Romanité, ces deux jours de fête permettent de compléter notre démarche dans ce domaine. Cette manifestation, organisée par Culture Espace, avec la participation étroite de la Ville de Nîmes, de l’Université de Nîmes et de l’Office de Tourisme, permet ainsi à chacun d’entre nous d’entretenir ce lien historique très fort et de montrer, notamment aux plus jeunes d’entre nous, quelles sont nos origines. 

Durant 48 heures, les événements se sont succédés dans différents lieux de la romanité nîmoise, avec notamment des reconstitutions historiques comme la cérémonie du culte impérial devant la Maison carrée et le défilé triomphal de l’empereur Hadrien jusqu’aux arènes. Comme chaque année, le moment fort s’est déroulé sur la piste de l’amphithéâtre romain avec les grands jeux du cirque qui mobilisent de nombreux figurants. Le thème de cette année a été la légendaire Guerre de Troie, épisode grec de l’Antiquité, qui a profondément marqué la Rome antique dans son imaginaire et l’empereur Hadrien, grand helléniste. A deux reprises, le samedi et le dimanche, dans des arènes combles, ce spectacle a permis aux visiteurs de se plonger deux mille ans en arrière et d’admirer les  pompes militaires, les exercices de captures et la reconstitution de la fameuse Guerre de Troie avec l’enlèvement d’Hélène, le fameux combat d’Achille contre Hector et l’épisode du Cheval de Troie.

Il faut noter que cette manifestation a une caution scientifique forte puisque l’Université de Nîmes, via Monsieur Eric TEYSSIER, Maître de conférence à l’université de Nîmes, et Eric DARS, Professeur d’histoire soutiennent une nouvelle fois la démarche. J’ajoute que la Ville de Nîmes a proposé de nombreuses activités pédagogiques de grande qualité et gratuites, comme des ateliers et des visites culturelles, aux Jardins de la Fontaine et au Musée archéologique, qui ont également été très prisées.

Cet évènement prend chaque année un peu plus d’ampleur et s’est inscrit dans l’agenda des Nîmois, mais également des touristes. On peut remarquer également que les commerçants jouent de plus en plus le jeu, en habillant leurs vitrines, en proposant des menus romains ou encore en organisant des soirées spécifiques. Des locations de costumes romains ont même été proposés aux particuliers. Peu à peu, avec les deux jours de Grands Jeux romains, Nîmes retrouve concrètement et pour quelques heures ses racines.

Aujourd’hui, se tient la première journée pastorale destinée aux scolaires du territoire de Nîmes Métropole sur le Domaine de Vallongue, situé au nord de Nîmes, le long de l’ancienne route d’Anduze. En effet, Nîmes Métropole a acquis ce magnifique domaine dans le cadre de la politique de réserve foncière communautaire. C’est à proximité de ces terrains non inondables que demain l’agglomération pourrait s’agrandir. Cette propriété d’une superficie totale de près de 373 hectares est constituée de terrains et d’ensembles immobiliers.

J’ai souhaité, en lien très étroit avec les élus du Comité de Pilotage, présidé par Monsieur Jacques PEROTTI, ouvrir les portes du domaine afin de le valoriser auprès du public. En effet, sur cette propriété communautaire, Nîmes Métropole développe différents volets agricoles et cynégétiques, en collaboration avec la SAFER, la Fédération des Chasseurs du Gard, sans oublier la Chambre d’Agriculture. Nous avons également voulu mettre en avant un volet pastoralisme pour redonner vie au domaine et lui garantir une défense contre les incendies, grâce à l’installation d’un berger et de son troupeau de 350 têtes, dans les locaux réhabilités de la bergerie.

Ainsi, toute la journée plus de 330 enfants, âgés de 6 à 12 ans, ont participé à des ateliers sur le thème du pastoralisme comme la tonte des brebis ou des démonstrations de chiens de troupeaux. J’ajoute que Nîmes Métropole a souhaité  s’appuyer sur le savoir-faire de la Chambre d’Agriculture au travers d’une convention de partenariat qui s’inscrit également dans la démarche engagée depuis 2006 avec la Chambre d’Agriculture du Gard pour valoriser l’agriculture et les produits du terroir, favoriser et inciter aux circuits courts de distribution. Le Pôle Santé a participé également à cette journée en animant des ateliers autour du « bien manger ».

A l’instar des Journées méditerranéennes des Saveurs, cette démarche permet de valoriser les paysans locaux. L’agriculture traditionnelle et sa production font partie de notre patrimoine et nous devons impérativement en faire la promotion auprès des plus jeunes d’entre nous afin qu’ils s’imprègnent de cet héritage commun et en deviennent au quotidien les meilleurs ambassadeurs. 

Le 6 mai prochain, le vote des Français pèsera très lourd. Il devra être un vote qui ne cède ni aux illusions, ni au rejet, mais un acte d’espérance et de foi en la Nation. Deux voies s’offriront à eux : celle du déni des réalités et de la facilité, celle de l’effort et du courage. Selon le choix qu’ils effectueront, la France verra son économie se redresser et renouer avec la croissance et la prospérité ou elle s’acheminera vers la stagnation et le déclin.

Le déni est le refus de considérer la mondialisation comme un fait et la crise de l’économie européenne comme un défi. La facilité consiste à refuser les contraintes du redressement, à continuer d’accroître la dépense publique, les prélèvements obligatoires, le recours massif aux coûteux emplois aidés plutôt que d’alléger les charges pesant sur les entreprises et les classes moyennes.

Le courage consiste à diminuer la dépense publique pour permettre le désendettement et faciliter les moyens pour les entreprises de retrouver de la compétitivité, à réformer notre système de formation professionnelle en adaptant l’offre d’emploi à la demande, à favoriser nos exportations sans recourir à un protectionnisme aveugle.

François Hollande, 31 ans après 1981, n’a rien appris. Ses promesses de diminuer la dépense publique sont en trompe l’œil : toutes les mesures qu’il annonce entraîneront, au contraire, une augmentation massive de cette dépense. En témoignent le retour à la retraite à 60 ans, l’embauche de 60 000 fonctionnaires, une progressivité démesurée de l’impôt sur le revenu, les 350 000 emplois aidés. Son allié Mélenchon, en proposant de porter à 1.700 € par mois le SMIC, conduirait les PME à réduire le nombre de leurs salariés et à renoncer à toute embauche, alors que le choix de la restauration de la compétitivité peut, seul, procurer de la richesse à partager et créer de l’emploi.

En lançant des réformes courageuses : celles des retraites, des universités, la révision générale des politiques publiques, en contenant la dépense publique dans le budget, Nicolas SARKOZY a engagé la restauration de nos comptes publics et le rétablissement de notre économie. Dans la crise que nous traversons, il a préservé notre pacte social. Aujourd’hui, l’emploi, la formation des jeunes, la santé, la famille, sont au cœur des attentes de chaque Français. Ce sont les valeurs de solidarité et d’équité que nous portons, nous gaullistes. Donnons-lui les moyens de continuer sa tâche et son combat pour permettre à la France de renouer avec l’expansion, le plein emploi, une saine gestion de nos finances publiques, et de redonner espoir à tout un pays, à toute une jeunesse.

Le 6 mai prochain, quels qu’aient pu être leurs appréciations et leurs doutes, les Français doivent se rassembler pour barrer la route à la démagogie et aux chimères, en privilégiant le courage sur la démission, l’effort sur le relâchement, l’espoir sur le découragement. Maintenant, c’est la France qui doit s’exprimer. C’est le choix que nous faisons en soutenant Nicolas Sarkozy.

Texte que j’ai co-signé avec d’autres membres de l’Amicale Gaulliste du Sénat dont Gérard Larcher, Josselin de Rohan, Roger Karoutchi, Jacques Legendre, Isabelle Debré, Charles Guené, Gérard César et bien d’autres encore.